Klinkt het absurd? Dat is het ook. Want in een stad waar naar schatting zo’n 50.000 mensen rond de armoedegrens leven, lijkt het initiatief op z’n best een druppel op een gloeiende plaat. Nog schandaliger is dat er al een bestaand systeem is om mensen in nood te helpen: bijzondere bijstand. Heb je dringend een wasmachine nodig omdat je huidige het heeft begeven? Dan kun je gewoon een aanvraag doen bij de gemeente, en voilà, hulp wordt geboden zonder dat je afhankelijk bent van een loting.

Dus waarom deze loterij? Waarom gemeenschapsgeld gebruiken voor een onzinnig prestigeproject? Het antwoord is simpel: deze loterij lijkt vooral gericht op het ondersteunen van ondernemers, niet op het helpen van de inwoners. In plaats van het geld effectief in te zetten door bij fabrikanten rechtstreeks witgoed aan te schaffen, waardoor tienduizenden mensen geholpen hadden kunnen worden, heeft de gemeente ervoor gekozen om de lokale ondernemers een financieel steuntje in de rug te geven.

En nu komt de hamvraag: wie zijn deze ondernemers precies? Zijn dit misschien toevallig vrienden, kennissen of zakelijke contacten van jullie, burgemeester Bleker en wethouders? Wij willen graag meer weten. Kunnen jullie je verantwoorden en uitleggen waarom er voor dit selectieve groepje is gekozen? Wat maakt hen de aangewezen partij om gemeenschapsgeld te ontvangen, terwijl er een veel bredere en effectievere aanpak mogelijk was geweest?

Beste burgemeester Bleker en wethouders, wat jullie hier hebben neergezet is niets minder dan een slimme manier om gemeenschapsgeld te sluizen naar een selecte groep ondernemers. Want laten we eerlijk zijn: dit had ook anders gekund. Voor datzelfde miljoen euro had de gemeente zonder winstoogmerk bij een fabrikant kunnen inkopen. Dan hadden we niet 2.000 gelukkige winnaars gehad, maar misschien wel 10.000 of 15.000 inwoners geholpen met hun dagelijkse behoeften.

Maar nee, in plaats daarvan wordt er een leuke show opgevoerd waarin een klein groepje inwoners zogenaamd geholpen wordt, terwijl de echte winnaars de ondernemers zijn die hun producten mogen slijten en er bovendien nog winst op maken. En de rest van de inwoners in armoede? Die mogen toekijken.

Dit is niet meer dan een verkapte subsidie voor ondernemers, een financiële injectie verpakt als armoedebestrijding. Het had zoveel beter gekund, zoveel eerlijker. Het enige wat nu bereikt wordt, is dat de gemeenschap opnieuw opdraait voor een mooi PR-projectje waar ondernemers garen bij spinnen.

Dus beste burgemeester en wethouders, misschien is het tijd om te stoppen met deze onzin en te kijken naar échte oplossingen voor de inwoners die het nodig hebben. Want armoede bestrijden, dat doe je niet met een loterij. En graag willen wij van jullie horen hoe jullie deze keuze voor een selectieve groep ondernemers rechtvaardigen. Wij, en de inwoners van Enschede, wachten op antwoorden.

Namens Twents Nieuws